Honoríficos coreanos: níveis de fala, 님, 씨 e as regras que ninguém explica

Quando alguém que fala coreano ajusta o nível de polidez, está ajustando três coisas de forma independente. Os livros didáticos costumam misturar tudo, e é por isso que tantos estudantes saem confusos.

• Camada 1 — o nível de fala. A terminação do verbo, escolhida em função do ouvinte. 가요, 갑니다 e 가 significam ‘ir’; a terminação mostra como quem fala se posiciona em relação à pessoa com quem está conversando.
• Camada 2 — honorificação do sujeito. O infixo -시- e um punhado de verbos especiais, escolhidos em função da pessoa de quem se fala. 가세요 eleva quem está indo. Se essa pessoa é sua avó, você usa a forma mesmo conversando com seu irmão mais novo.
• Camada 3 — tratamento e substantivos. Títulos como 님 e 씨, palavras humildes como 저 no lugar de 나 e substantivos honoríficos como 연세 no lugar de 나이. É assim que você chama as pessoas e as coisas delas.

As camadas se combinam livremente, e esse é o grande segredo. 할머니가 오셨어 (‘a vovó chegou’), dito a um irmão mais novo, usa a terminação casual para o ouvinte e o honorífico -시- para a avó. Uma escolha não anula a outra. O estudante que pensa no ‘coreano formal’ como um pacote único vai acabar honrando o irmão por engano ou esquecendo de honrar a avó.

Um teste útil na hora de montar uma frase: pergunte com quem estou falando? (isso define a terminação) e de quem estou falando? (isso decide se entra o -시-). Duas perguntas, duas respostas, e a maior parte da gramática sai daí.

As gramáticas listam sete níveis de fala. No coreano moderno do dia a dia você precisa de três, e vai reconhecer um quarto dos dramas históricos.

• 합쇼체 — formal polido (-습니다 / -ㅂ니다). 감사합니다, 알겠습니다, 회의가 시작됩니다. Âncoras de telejornal, avisos, linguagem militar, apresentações, entrevistas de emprego, a primeira frase dirigida a um cliente. Soa preciso e um pouco impessoal. As perguntas terminam em -습니까?
• 해요체 — polido padrão (-요). 감사해요, 알겠어요, 어디 가요? É o padrão do dia a dia com qualquer pessoa que não seja amiga próxima ou claramente mais nova: atendentes de loja, colegas de trabalho, um desconhecido pedindo informação, os pais de um amigo. Se for aprender só um nível direito, aprenda este.
• 반말 / 해체 — casual (sem -요). 고마워, 알겠어, 어디 가? Amigos próximos da mesma idade, irmãos mais novos, crianças e pessoas que combinaram explicitamente deixar a formalidade de lado. Usado com a pessoa errada, é o único erro que ofende de verdade.
• 하오체 e 하게체. 어디 가오? / 자네 왔는가? Você vai ouvi-los da boca de reis, professores idosos e vilões em dramas de época. Não vai precisar produzi-los.

Na prática, a escolha de um estudante é quase sempre entre usar -요 ou não, com o -습니다 reservado para momentos que soam oficiais. Coreanos no trabalho alternam entre 합쇼체 e 해요체 numa mesma conversa: 네, 알겠습니다 para confirmar uma instrução e, logo depois, 그런데 이건 어떻게 해요? Misturar os dois níveis polidos é normal. Descer de qualquer um deles para o 반말 é o salto que importa.

O nível mais baixo também tem um espelho rígido: o 해라체, a forma simples em -다 (간다, 먹는다), usada na escrita, em diários, manchetes e com crianças. Você vai lê-lo o tempo todo e falá-lo raramente.

A segunda camada eleva a pessoa de quem você está falando. Na maioria das vezes, basta acrescentar -시- ao radical do verbo: 가다 → 가시다, 읽다 → 읽으시다, 바쁘다 → 바쁘시다. No presente polido isso aparece como -세요: 선생님이 가세요, 사장님이 바쁘세요.

Um pequeno grupo de verbos muito comuns não recebe -시-, mas é trocado por uma palavra completamente diferente. Esses valem a pena decorar, porque aparecem em qualquer conversa em família:

• 먹다 → 드시다 (comer). 할아버지, 식사하셨어요? ou 많이 드세요 (‘bom apetite’). 잡수시다 é a versão ainda mais respeitosa, para pessoas bem idosas.
• 자다 → 주무시다 (dormir). 안녕히 주무세요 é o ‘boa noite’ dito a um pai ou mãe.
• 있다 → 계시다 (estar em algum lugar). 사장님 계세요? — ‘O chefe está?’ Mas quando 있다 significa ter, vira 있으시다: 시간 있으세요?
• 말하다 → 말씀하시다 (falar). 죽다 → 돌아가시다 (falecer).

Os substantivos acompanham: 나이 → 연세 (idade), 집 → 댁 (casa), 이름 → 성함 (nome), 밥 → 진지 (refeição), 생일 → 생신 (aniversário). E a partícula 이/가 pode virar 께서 numa fala mais cuidadosa: 할머니께서 오셨어요.

A direção oposta importa tanto quanto: rebaixar a si mesmo. No lugar de 나 você diz 저; no lugar de 우리, 저희. 주다 (dar) vira 드리다 quando você dá algo a um superior, 묻다 (perguntar) vira 여쭤보다, e 보다 (ver, encontrar) vira 뵙다 — e é por isso que a frase padrão ao conhecer alguém é 처음 뵙겠습니다. A polidez em coreano é uma gangorra: a outra pessoa sobe, você desce, e os dois movimentos estão na gramática.

A terceira camada é como você de fato chama uma pessoa, e ela causa mais saia justa na vida real do que qualquer terminação verbal.

• 님 (nim) é o honorífico elevado. Ele se junta a títulos e funções: 선생님 (professor), 사장님 (dono da empresa e, por extensão, qualquer dono de loja), 부장님 (chefe de departamento), 고객님 (cliente), 기사님 (motorista). Junto a um nome, 민지 님, é a forma polida e neutra usada na internet e em muitas empresas mais novas que achataram de propósito a hierarquia de cargos.
• 씨 (ssi) vem depois do nome — de preferência o nome completo ou o primeiro nome, 김민지 씨 ou 민지 씨 — e indica igualdade polida. É correto entre colegas de nível parecido e com alguém mais júnior. Não é correto com seu chefe, seu professor ou alguém claramente mais velho, porque aí o 씨 soa como se você estivesse se colocando acima. Sobrenome mais 씨, como 김 씨, soa distante e um pouco grosseiro.
• Cargo + 님 vale mais do que nome + qualquer coisa na maioria dos ambientes de trabalho. Muitas vezes os coreanos nem usam o nome de um superior.

Esse é o contexto da regra mais contraintuitiva para quem fala português: o coreano evita ao máximo a palavra ‘você’. 당신 existe, e o dicionário vai sugeri-la, mas na fala ela aparece entre cônjuges, em letras de música e em brigas — 당신이 뭔데? equivale mais ou menos a ‘quem você pensa que é?’. 너 é só para amigos e pessoas mais novas. Com todo o resto, os coreanos repetem o título (사장님은 어떻게 생각하세요? — ‘o que o chefe acha?’, dito ao próprio chefe) ou simplesmente omitem o sujeito e deixam o -시- carregar o sentido.

Nas relações pessoais, termos de família e de idade fazem o mesmo papel — 언니, 오빠, 형, 누나 — enquanto 선배 vale para qualquer pessoa que entrou na mesma escola ou empresa antes de você.

Ninguém consulta uma tabela. A decisão passa por três perguntas, feitas mais ou menos nesta ordem.

• É uma situação oficial? Uma apresentação, um primeiro encontro de trabalho, atendimento ao cliente, um e-mail formal. Se sim, comece com 합쇼체 e títulos, independentemente da idade.
• A outra pessoa é mais velha ou está acima na hierarquia? Se sim, use no mínimo 해요체, o honorífico -시- ao falar dela e um título em vez do nome. A idade é contada pelo ano de nascimento, então um ano de diferença já conta.
• Combinamos deixar a formalidade de lado? Esse é o único caminho para o 반말 com um adulto de quem você ainda não é próximo, e é um momento explícito. Normalmente quem é mais velho ou mais sênior oferece: 말 편하게 해 ou 말 놓자 (‘vamos falar à vontade’). O mais novo pode perguntar 말 놓아도 돼요?, mas só quando já existe alguma proximidade.

Duas consequências surpreendem os estudantes. Primeiro, o arranjo muitas vezes é assimétrico, e isso não é falta de educação: um gerente fala 반말 com um subordinado que responde em 해요체, uma avó fala de forma casual com o neto, que responde de forma polida. Segundo, dá para expressar distância subindo o nível. Dois velhos amigos que brigaram podem voltar a usar 해요체 entre si, e isso soa como uma porta batida. O nível de polidez não mede só respeito; mede também proximidade.

Para o estudante, o padrão seguro é simples: 해요체 com todo mundo, -시- para qualquer pessoa mais velha, títulos no lugar de nomes no trabalho, e esperar o convite para o 반말. Ninguém se ofende com um estrangeiro um pouco educado demais. Muita gente se incomoda com um que é casual demais.

Estes aparecem o tempo todo, inclusive entre estudantes com uma gramática sólida em outros aspectos.

• Honrar a si mesmo. 제가 가실게요 eleva quem fala — uma forma gramatical de se autodeclarar importante. O -시- nunca vai nas suas próprias ações. O certo é 제가 갈게요.
• Usar 당신 como um ‘você’ educado. Soa íntimo ou agressivo. Use o título, o nome com 님 ou 씨, ou nenhum pronome.
• 씨 com um superior. Para o seu professor, 박 선생님, nunca 박 씨. Com qualquer pessoa sênior, o título substitui o nome.
• Passar para o 반말 porque o outro passou. Uma pessoa mais velha falando de forma casual com você não é um convite para responder no mesmo tom. Espere o 말 놓자.
• Esquecer o humilde 저. 나는 학생이에요 está gramaticalmente certo, mas desequilibrado: terminação polida, pronome casual. 저는 학생이에요 combina.
• Perguntar a um idoso 이름이 뭐예요? Palavras certas, camada errada. Nome e idade têm substantivos honoríficos próprios: 성함이 어떻게 되세요? e 연세가 어떻게 되세요?
• Copiar o -시- do setor de serviços. Atendentes dizem 커피 나오셨습니다 — honrando o café. É muito usado e muito ridicularizado como excesso de polidez. Diga 커피 나왔습니다.
• Achar que honoríficos são só uma questão de respeito. Eles também medem distância. Continuar no 합쇼체 com um amigo que pediu para você relaxar soa frio, não educado.

A gramática dos honoríficos cabe em duas páginas. O que leva tempo é o reflexo: perceber a idade ou a função de uma pessoa e já ter a terminação certa na ponta da língua. Os coreanos constroem esse reflexo na infância; os estudantes precisam construí-lo de forma deliberada.

• Aprenda os verbos em pares. Não aprenda 먹다 sozinho; aprenda 먹다 / 드시다, 자다 / 주무시다, 있다 / 계시다, 주다 / 드리다 como uma unidade. São os pares que você usa quando a pessoa muda.
• Pratique uma frase em três níveis. Pegue 어디 가? e diga de três jeitos: 어디 가? para um amigo, 어디 가요? para um colega, 어디 가세요? para um professor. Dez frases por dia assim dão mais fluência do que um capítulo de regras.
• Repare na mudança nos dramas. O momento em que dois personagens passam do 해요체 para o 반말 — ou voltam — é sempre um ponto da trama. Perceber isso treina o ouvido para os níveis mais rápido do que qualquer exercício.
• Use o título, não o nome. Sempre que se dirigir a um coreano mais velho que você, comece pela função dele. Isso elimina metade das decisões.

Depois, use com pessoas de verdade, porque isto é uma habilidade social antes de ser gramatical. Um livro não consegue mostrar quando um coreano passou discretamente do -습니다 para o -요, ou quando está prestes a dizer 말 놓자. O CoffeeTalk conecta você a falantes nativos de coreano para conversas curtas, e a questão do nível de fala surge quase de imediato — pergunte ao seu parceiro qual nível ele usaria com você e por quê, e você terá uma explicação melhor do que a da maioria das gramáticas. Escolher temas como trabalho, família ou escola faz os verbos honoríficos aparecerem naturalmente.

Para as expressões polidas que você vai usar primeiro, cumprimentos em coreano e como dizer obrigado em coreano seguem os mesmos três níveis descritos aqui.