本当に使う日常英語の50文（と、それを覚える方法）

単語リストは数えやすいので、やった感があります。でも単語は、それ単体では使い方の説明書なしに頭へ届きます——時制も冠詞も前置詞も語順も、相手を待たせながら、時間に追われる中で自分で選ばなければなりません。

覚えた文は、組み立て済みの状態で届きます。

• 文法がくっついてくる。‘I’m running late’ を覚えれば、現在進行形を勉強しないまま身につけたことになります。
• コロケーションがくっついてくる。フレーズごと覚えていれば、‘make a decision’ なのか ‘do a decision’ なのかで迷うことは二度とありません。
• 会話のスピードで出てくる。ひとかたまりを取り出すほうが、部品から文を組み立てるよりはるかに速いのです。
• 入れ替えがきく。‘I’ll be there in ten minutes’ は ‘I’ll be there in an hour’ になります——覚えた型が1つあれば、そこから文の一族が手に入ります。

これは日常英単語のガイドと同じ原則を、もう一段引き上げたものです。学ぶ価値のある単位は単語ではなく、文なのです。

家を出る前から使うことになる文、そして普通の平日にいちばん出番の多い文です。

1. I’m running late.（遅れそうです）
2. I overslept.（寝坊しました）
3. I’m just about to leave.（ちょうど今出るところです）
4. I’ll be there in ten minutes.（10分で着きます）
5. Let me grab my things.（荷物を取ってきます）
6. I’m heading out now.（今から出ます）
7. Have you eaten yet?（もうごはんは食べた？）
8. I’m starving.（お腹ぺこぺこです）
9. I’ll grab something on the way.（途中で何か買っていきます）
10. I need to charge my phone.（スマホを充電しないと）
11. I’m exhausted.（くたくたです）
12. I’m going to call it a day.（今日はここまでにします）
13. Can you give me a hand with this?（これ、手伝ってもらえますか？）
14. I’ll take care of it.（私がやっておきます）
15. Let me know when you’re free.（時間ができたら教えてください）

いくつの文が短縮形を使っているかに注目してください——I’m、I’ll。学習者はつい完全な形で言ってしまい、なぜ自分が堅苦しく聞こえるのか不思議に思います。ネイティブは話し言葉ではほとんどすべてを短縮するので、短縮形のほうを基本として覚えましょう。

雑談は多くの会話の勝負どころですが、見た目よりずっと型どおりです。この15文が、驚くほど多くの場面を運んでくれます。

1. How’s it going?（調子はどう？）
2. How have you been?（元気にしてた？）
3. Long time no see.（久しぶり）
4. What have you been up to?（最近どうしてた？）
5. Not much, you?（特に何も、そっちは？）
6. How was your weekend?（週末はどうだった？）
7. Same here.（こっちも同じです）
8. That makes sense.（なるほど、納得です）
9. I know what you mean.（言いたいこと、わかります）
10. Really? Tell me more.（本当に？もっと聞かせてください）
11. That’s a good point.（それはいい指摘ですね）
12. I hadn’t thought of that.（それは考えていませんでした）
13. Sounds good to me.（いいと思います）
14. Let’s catch up soon.（近いうちにまた話しましょう）
15. It was nice talking to you.（話せてよかったです）

役に立つのはリストの後半です。‘That makes sense’、‘Same here’、‘I know what you mean’ はリアクションのフレーズです——関心があることを示しながら、考えるための一拍を稼いでくれます。質問ばかり勉強した学習者は相手を尋問することになり、反応を返せる学習者は会話をすることになります。

このページでいちばん価値があり、そしてほとんどの教材が飛ばしてしまうグループです。会話が止まるのは、単語を知らないからではありません——単語が出てこないということを伝える手段がなくて、黙り込んでしまうからです。

1. Sorry, could you say that again?（すみません、もう一度言ってもらえますか？）
2. Could you speak a little slower, please?（もう少しゆっくり話してもらえますか？）
3. I didn’t catch that.（聞き取れませんでした）
4. What does that mean?（それはどういう意味ですか？）
5. How do you spell that?（つづりを教えてもらえますか？）
6. What’s the word for…?（〜は何と言うんでしたっけ？）
7. I’m not sure how to say this in English.（これを英語でどう言えばいいかわかりません）
8. Let me think for a second.（少し考えさせてください）
9. Is there a better way to say that?（もっといい言い方はありますか？）
10. Is this the right word?（この単語で合っていますか？）
11. Could you write it down?（書いてもらえますか？）
12. Do you mean…?（〜ということですか？）
13. Just to make sure I understood…（理解が合っているか確認させてください……）
14. Can you give me an example?（例を挙げてもらえますか？）
15. I’m still learning, so bear with me.（まだ勉強中なので、大目に見てください）
16. What I mean is…（私が言いたいのは……）
17. Let me put it another way.（別の言い方をさせてください）
18. Sorry, I lost my train of thought.（すみません、話の筋を見失いました）
19. Does that make sense?（伝わっていますか？）
20. I’ll look it up.（調べてみます）

ほかに何も覚えられなくても、これだけは先に覚えてください。‘Let me think for a second’ と言える学習者は会話の中に留まり、言えない学習者はただ話すのをやめてしまいます。それに、自分の英語について謝り続ける必要はありません——‘I’m still learning, so bear with me’ が一度、あたたかく役目を果たしてくれたら、あとは先へ進めばいいのです。

50文を一気に読んでも、木曜日には消えています。1日10文を正しいやり方で使えば、来月もまだ残っています。手順はこうです。

1. 10文選ぶ。このページの1グループでもいいし、今日実際に必要だったのに出てこなかった10文でもかまいません。
2. それぞれを声に出して5回言う。頭の中ではなく。記憶と同じくらい、口にも練習が要ります——短縮形が自動になるのはここです。
3. それぞれを1か所だけ変える。‘Can you give me a hand with this?’（これ、手伝ってもらえますか？） → ‘Can you give me a hand with the dishes?’（食器洗いを手伝ってもらえますか？）——覚えた1文を、使い回せる型に変えるのがこの手順です。
4. そのうち3つを、同じ週のうちに本物の相手に使う。これは省略できません。プレッシャーの下で一度も言ったことのない文は、まだ身についていません。
5. 今日の分を始める前に、昨日の10文を復習する。30秒です。この一手間が、覚えているか忘れるかの分かれ目になります。

5日でこのページを丸ごと終えられます。いちばん重い仕事をしているのは手順4で——そして、みんなが飛ばすのもそこです。だからこそ、一度も口に出したことのない文でノートを埋めている学習者がこれほど多いのです。

ここまでのすべては準備です。文が本当にあなたのものになるのは、本物の相手に、その場で、そうしようと決めることもなく1文を口にした瞬間です——そしてその瞬間は、アプリでは予約できません。

CoffeeTalkが埋めるのは、まさにその隙間です。すべてのメンバーがビデオ認証済みなので、画面の向こうにいるのは本物の人間です。自分のレベルに近い相手とマッチングされ、あらかじめ用意されたトピックがあるので、何を話そうかと黙り込んで座っていることもありません。10の文を会話に持ち込めば、そのうち3つは完全に自分のものになって帰ってきます。

次の一歩：英語での自己紹介は必ず起こるやりとりですし、日常英会話フレーズで守備範囲が広がります。そして、こうした文の裏側にある仕組みを知りたいなら、英文法の基礎が説明してくれます。