영어 품사 — 뜻이 아니라 자리가 정합니다

한국어 문장에서 단어의 순서를 바꿔도 뜻이 거의 유지되는 이유는 조사가 역할을 붙들고 있기 때문입니다.

• 나는 커피를 마셨다.
• 커피를 나는 마셨다.

두 문장은 같은 뜻입니다. ‘를’이 커피를 목적어로 못 박아 두었기 때문에 커피가 앞으로 가도 마신 쪽이 되지 않습니다. 영어에는 그 못이 없습니다.

• I drank coffee. — 내가 커피를 마셨다.
• Coffee drank I. — 문법적으로는 커피가 마신 쪽이 됩니다.

영어에서 역할을 표시하는 장치는 자리 하나뿐입니다. 그래서 자리가 바뀌면 품사도 함께 바뀝니다. 같은 철자, 같은 발음의 단어가 들어간 자리에 따라 다른 품사가 됩니다.

• I need water.(명사) / I water the plants.(동사 — 물을 주다)
• a good book(명사) / I’ll book a table.(동사 — 예약하다)
• a long run(명사) / I run every morning.(동사)
• a fast car(형용사) / He drives fast.(부사)
• the back door(형용사) / my back(명사) / I’ll back you.(동사)

한국어에도 파생은 있지만 형태가 함께 바뀝니다. ‘빠른’과 ‘빠르게’는 눈으로 구분됩니다. 영어의 fast는 형태가 그대로이고 자리만 다릅니다. 그래서 한국어 화자는 영어 단어를 ‘fast = 빠른’ 하나로 저장해 두고, 부사 자리에 넣어야 할 때 fastly처럼 존재하지 않는 단어를 만들어 냅니다.

여기서 바꿔야 할 것은 질문의 형태입니다. ‘이 단어의 품사는 무엇인가’는 영어에서는 거의 쓸모없는 질문입니다. 쓸 수 있는 질문은 ‘이 자리에 들어갈 품사는 무엇인가’입니다. 영작할 때도, 독해할 때도, 모르는 단어를 만났을 때도 이 질문이 먼저입니다. 자리를 정하면 단어의 모양이 따라옵니다.

명사는 가장 쉬운 품사처럼 보이지만, 한국어에 없는 두 가지 장치가 붙어 있어서 실제로는 사고가 가장 많이 납니다. 가산·불가산 구분과 관사입니다.

먼저 영어의 단수 가산명사는 혼자 문장에 들어가지 못합니다. 앞에 a, the, my, this 중 하나가 반드시 붙습니다.

• I need pen. — 성립하지 않는 문장입니다.
• I need a pen. / I need the pen. / I need my pen.

한국어 ‘펜이 필요해’에는 이 자리가 아예 없기 때문에, 한국어 화자의 영어에서는 이 칸이 비어 있는 채로 나옵니다. 영작을 검토할 때 단수 가산명사 앞이 비어 있으면 거의 항상 오류라는 체크 하나만 습관으로 만들어도 눈에 보이는 실수가 크게 줄어듭니다.

그다음은 셀 수 없는 명사입니다. 한국어에서는 전부 세는 느낌이라 자꾸 -s가 붙습니다. 자주 틀리는 것만 모으면 이렇습니다.

• information, advice, furniture, equipment, homework, research, evidence, feedback, luggage, money, traffic, bread, knowledge, progress
• 전부 -s가 붙지 않고 many도 쓰지 않습니다. many informations가 아니라 a lot of information, much information입니다.
• 굳이 세어야 하면 단위를 빌립니다. a piece of advice, two pieces of furniture, a bottle of water, a slice of bread.

반대로 생김새가 사람을 속이는 것들도 있습니다. news는 -s로 끝나지만 단수입니다 — The news is good. people과 police는 -s가 없지만 복수입니다 — The police are coming. scissors, glasses, pants처럼 두 쪽이 한 벌인 물건은 항상 복수입니다.

그리고 품사 오류의 대표 사례가 여기서 나옵니다. 명사를 형용사 자리에 넣는 것입니다.

• He is very success. — success는 명사입니다. 그 자리에는 successful이 들어갑니다.
• I’m very confidence. → I’m very confident.
• This is very difficulty. → This is very difficult.

세 문장 모두 very 다음에 명사가 와 있습니다. very 뒤에는 명사가 올 수 없다는 규칙 하나가 이 계열의 오류를 한꺼번에 잡아 줍니다. 문장을 굴리는 데 실제로 필요한 문법만 추린 쪽은 영어 문법 정리에 따로 모아 두었습니다.

영어 문장은 동사 하나를 중심으로 조립됩니다. 절마다 시제를 가진 동사가 정확히 하나입니다. 하나보다 많으면 틀리고, 없으면 문장이 되지 않습니다. 한국어 화자의 영어에서 이 규칙은 양쪽으로 깨집니다.

동사를 두 개 쓰는 경우가 더 흔합니다. be동사와 일반동사를 겹쳐 쓰는 것입니다.

• I am agree. → I agree.
• I am want to go. → I want to go.
• She is know my name. → She knows my name.

원인이 분명합니다. 한국어 ‘동의합니다’가 ‘~입니다’로 끝나기 때문에 영어에서도 be가 필요할 것 같은 느낌이 듭니다. 하지만 agree, want, know, need, like는 전부 동사이고, 동사는 be를 필요로 하지 않습니다.

여기서 I am interested.는 왜 맞는지가 자주 헷갈립니다. 차이는 품사뿐입니다. interested는 형용사이고, 형용사는 혼자 서술어가 될 수 없으니 be가 필요합니다. agree는 동사라서 be가 들어갈 자리가 없습니다. be가 필요한지는 뜻이 아니라 뒤에 오는 단어의 품사가 결정합니다.

동사를 빼먹는 경우는 그 반대입니다. He very tired., My room small.처럼 형용사만으로 문장을 끝내는 것입니다. 한국어는 ‘피곤해’ 하나로 문장이 완성되지만, 영어는 He is very tired.처럼 동사를 반드시 세워야 합니다.

동사의 두 번째 축은 목적어를 바로 받는지 여부입니다. 한국어에서 ‘~에 대해 논의하다’처럼 조사가 붙는 동사를 영어로 옮길 때 그 조사를 전치사로 바꿔 끌고 오면서 사고가 납니다.

• discuss about it → discuss it
• marry with her → marry her
• mention about the issue → mention the issue
• contact with me → contact me
• enter into the room → enter the room
• answer to the question → answer the question

반대로 전치사를 반드시 넣어야 하는 쪽도 같은 수로 있습니다. listen to music, wait for me, apologize to him, graduate from school, explain to me. explain은 특히 자주 틀리는데, explain me the rule이 아니라 explain the rule to me입니다.

규칙으로 외울 방법은 없습니다. 동사는 따라붙는 전치사와 한 덩어리로 저장해야 합니다 — listen이 아니라 listen to로, discuss는 전치사 없이. 단어장에 동사만 적어 두면 쓸 때마다 한국어 조사가 끼어듭니다.

마지막으로, 동사를 명사 자리에 넣을 때는 모양을 바꿔야 합니다. Swim is fun.이 아니라 Swimming is fun. 또는 To swim is fun.입니다. 한국어는 ‘수영은’처럼 조사만 갈아 끼우면 되지만, 영어는 자리가 바뀌면 단어의 모양이 바뀝니다. 동명사와 to부정사는 바로 이 자리 변환 장치입니다.

학교에서는 -ly가 붙으면 부사라고 배웁니다. 대체로 맞지만, 믿고 쓰면 틀리는 예외가 하필 자주 쓰는 단어들입니다.

• -ly로 끝나는 형용사: friendly, lovely, lonely, likely, costly, silly. She is friendly.는 되지만 She smiled friendly.는 안 됩니다 — in a friendly way로 풀어야 합니다.
• 형용사와 부사가 같은 형태인 것: fast, hard, late, early, high, near, straight. 그래서 fastly라는 단어는 존재하지 않습니다.
• -ly가 붙으면 뜻이 달라지는 것: hard(열심히) / hardly(거의 ~않다), late(늦게) / lately(요즘), near(가까이) / nearly(거의). I hardly work.는 ‘열심히 일한다’가 아니라 ‘거의 일하지 않는다’입니다. 뜻이 정반대로 뒤집히는 자리라 특히 조심할 만합니다.

그리고 한국어 화자의 영어에서 가장 자주 눈에 띄는 품사 오류가 -ing 형용사와 -ed 형용사입니다.

• I’m interesting in K-pop. — ‘나는 흥미로운 사람이다’에 가까운 뜻이 됩니다. 맞는 문장은 I’m interested in K-pop.입니다.
• The movie was bored. → The movie was boring. 영화가 지루함을 느낀 것이 아닙니다.

규칙은 한 줄입니다. 느끼는 쪽이 -ed, 그 느낌을 일으키는 쪽이 -ing입니다. 사람은 거의 항상 -ed 쪽이고, 사물·영화·책·수업은 -ing 쪽입니다. 같은 짝이 계속 나옵니다 — confusing/confused, tiring/tired, exciting/excited, surprising/surprised, embarrassing/embarrassed, disappointing/disappointed.

마지막은 부사의 자리입니다. 영어에서 부사는 비교적 자유롭게 움직이지만, 빈도부사(always, usually, often, never, sometimes)만은 자리가 고정되어 있습니다.

• be동사 뒤: I’m always late. (I always am late.는 틀립니다.)
• 일반동사 앞: I always go there.
• 조동사와 본동사 사이: I will never forget.

이 세 줄은 규칙이 짧고 효과가 즉시 나타나는 쪽이라, 외워 두면 말할 때 바로 써집니다.

명사·동사·형용사·부사가 문장의 내용을 담당한다면, 나머지는 문장을 조립하는 부품입니다. 한국어에 대응물이 없거나 어긋나는 것만 골라 보겠습니다.

대명사 — 한국어는 주어를 자유롭게 생략합니다. ‘맛있어’, ‘비 와’, ‘괜찮아’ 모두 완전한 문장입니다. 영어는 주어 자리를 비워 둘 수 없습니다.

• Is delicious. → It’s delicious.
• Is raining. → It’s raining.

그리고 영어 대명사는 자리에 따라 형태가 바뀝니다 — I / me / my / mine, he / him / his. 한국어 조사가 하던 일을 영어에서는 대명사의 형태가 대신하는 셈입니다. 그래서 Me and my friend went…처럼 목적격을 주어 자리에 넣으면 어색하게 들립니다 — My friend and I went…입니다.

전치사 — 한국어 조사와 가장 비슷해 보이지만 1:1로 대응되지 않습니다. ‘에’ 하나가 in, on, at, to로 갈라지고, 동사마다 붙는 전치사가 따로 정해져 있습니다. 이쪽은 분량이 커서 영어 전치사에 따로 정리해 두었습니다.

접속사 — 여기서 한국어 화자가 공통으로 틀리는 지점이 하나 있습니다. 한 관계에 접속사는 하나만 씁니다.

• Although it was raining, but we went out. → Although it was raining, we went out. 또는 It was raining, but we went out.
• Because I was late, so I took a taxi. → because와 so 중 하나만 남깁니다.

한국어 ‘비가 왔지만, 그러나 나갔다’는 겹쳐 써도 자연스럽지만 영어는 겹치면 틀립니다. 그리고 접속사와 전치사를 섞는 오류가 그다음입니다 — 뒤에 절이 오면 접속사, 명사가 오면 전치사입니다.

• because + 절 / because of + 명사
• although + 절 / despite, in spite of + 명사
• while + 절 / during + 명사

그래서 despite it was late는 틀리고, although it was late 또는 despite the late hour가 맞습니다.

관사 — 전통적인 8품사 목록에는 보통 빠져 있지만, 영어에서 가장 자주 쓰이는 단어가 the라는 점을 생각하면 빼놓을 수 없습니다. a는 처음 꺼내는 하나, the는 말하는 사람과 듣는 사람이 이미 아는 그것, 무관사는 불가산명사나 복수의 일반적인 이야기입니다. 한국어에 대응물이 전혀 없는 장치라서 이 영역은 평생 완벽해지지 않습니다. 다만 앞에서 본 체크 하나 — 단수 가산명사 앞이 비어 있으면 의심한다 — 만으로도 오류의 대부분이 걸러집니다.

감탄사는 품사 목록에 들어 있지만 배울 것이 거의 없습니다. oh, wow, ouch, oops 정도이고 문장의 구조에 참여하지 않습니다. 목록에서 한 칸을 차지하고 있는 것치고는 할 일이 가장 적은 품사입니다.

사전을 찾지 않고도 품사를 확인할 수 있는 테스트가 네 개 있습니다. 단어를 넣어 보고 말이 되는지만 보면 됩니다.

• 앞에 the나 a를 붙여서 말이 되면 명사입니다. the decision — 가능. the decide — 불가능.
• 앞에 can이나 will을 붙여서 말이 되면 동사입니다. can decide — 가능. can decision — 불가능.
• 앞에 very를 붙일 수 있으면 형용사나 부사입니다. very decisive — 가능. very decision — 불가능.
• 문장에서 빼도 문장이 성립하면 부사입니다. He decided quickly.에서 quickly를 빼도 문장이 남습니다. 명사·동사·형용사를 빼면 문장이 무너집니다.

그다음은 접미사로 품사를 읽는 것입니다. 영어 단어는 끝부분이 품사를 거의 그대로 알려 줍니다.

• 명사: -tion/-sion(decision), -ment(payment), -ness(kindness), -ity(ability), -ance/-ence(difference), -er/-or(teacher)
• 동사: -ize(realize), -ify(simplify), -en(strengthen), -ate(create)
• 형용사: -ful(useful), -less(useless), -ous(famous), -ive(active), -al(national), -able/-ible(possible)
• 부사: -ly(quickly)

그래서 단어를 외우는 방식 자체를 바꾸는 것이 가능합니다. 하나씩 따로 외우는 대신 네 칸을 함께 저장하는 것입니다.

• decide(동) — decision(명) — decisive(형) — decisively(부)
• succeed(동) — success(명) — successful(형) — successfully(부)
• differ(동) — difference(명) — different(형) — differently(부)

비용은 거의 같고 쓸 수 있는 범위는 네 배가 됩니다. 그리고 이 방식의 진짜 효과는 영작에서 나옵니다. 한국어로 떠오른 ‘성공적으로’를 영어로 옮기려면 뜻을 아는 것으로는 부족하고 품사 칸을 골라야 하는데, 네 칸이 함께 저장되어 있으면 그 선택이 즉시 끝납니다. 한국어를 먼저 떠올리지 않고 영어로 문장을 조립하는 방법은 영작 하는 법에 더 자세히 적어 두었습니다.

여덟 개의 이름을 다시 외우는 일은 이미 끝난 일이고 효과도 없습니다. 실제로 문장이 달라지는 순서는 이쪽입니다.

1. 오류 세 개부터 고칩니다. -ed/-ing 형용사, be동사와 일반동사 겹쳐 쓰기, 단수 가산명사 앞의 빈칸. 한국어 화자의 품사 오류는 대부분 이 세 자리에서 나오고, 셋 다 규칙이 한 줄이라 하루면 익힙니다.

2. 새 단어는 네 칸으로 저장합니다. 동사·명사·형용사·부사를 한 줄에 같이 적습니다. 단어장이 길어지는 대신 쓸 수 있는 자리가 늘어납니다.

3. 동사는 전치사와 한 덩어리로 저장합니다. listen to, wait for, apologize to, 그리고 전치사가 붙지 않는 discuss, marry, contact. 이것을 분리해서 외우면 쓸 때마다 한국어 조사가 끼어듭니다.

4. 영작을 소리 내어 읽습니다. 품사 오류는 눈으로 읽을 때 거의 안 보입니다. 뜻이 통하기 때문입니다. 그런데 소리 내어 읽으면 리듬이 걸리는 지점이 생기고, 그 지점이 대체로 품사가 틀린 자리입니다.

5. 사람에게 써 보고 되묻는 지점을 봅니다. 품사 오류의 특징은 뜻이 어느 정도 통한다는 것입니다. I’m interesting in music을 들은 원어민은 대체로 알아듣고 넘어갑니다 — 그래서 혼자 공부하면 평생 교정되지 않습니다. CoffeeTalk에서 원어민 상대와 편하게 이야기하면서 상대가 한 박자 멈추거나 같은 문장을 다르게 되받는 지점을 기록해 두면, 그 목록이 곧 자기 품사 오류 목록입니다. 채팅으로 써 본 내용을 같은 상대와 통화로 다시 말해 보면, 글에서는 그냥 넘어갔던 오류가 말에서 걸리는 경험도 금방 하게 됩니다.

6. 관사는 기대치를 낮춥니다. 품사 중에서 관사만은 완벽해지지 않습니다. 영어를 20년 쓴 사람도 틀립니다. 여기서 목표는 정확도가 아니라 ‘비어 있으면 의심한다’는 반사 하나입니다.

마지막으로 관점 하나를 바꿔 두면 좋겠습니다. 품사는 시험에서 고르는 보기 네 개가 아니라, 문장을 만들 때 먼저 자리를 정하고 그 자리에 맞는 모양을 꺼내는 절차입니다. 그래서 품사를 잘 쓰는 사람의 특징은 품사 이름을 잘 아는 것이 아니라, 말하다가 단어의 모양을 자연스럽게 갈아 끼우는 것입니다. success를 꺼냈는데 자리가 형용사였다는 것을 알아채고 successful로 바꾸는 그 0.5초가 품사를 아는 것의 전부입니다. 기본 문법의 다른 축들은 영어 문법 기초에 함께 정리해 두었습니다.