Основы английского для начинающих: что учить сначала и в каком порядке

Для многих «базовый английский» означает базовую грамматику: части речи, типы предложений, таблицу из двенадцати времён. Это фундамент для того, чтобы анализировать английский. Но не для того, чтобы им пользоваться. Масса людей может назвать все времена и всё равно долго молчит, прежде чем ответить на What did you do yesterday? («Что ты делал вчера?»).

Фундамент для того, чтобы пользоваться английским, выглядит так:

• Звуки — слышите ли вы и можете ли произнести звуки, которые различают английские слова? Если нет, слова, которые вы знаете на бумаге, в живой речи будут для вас невидимы.
• Ядро словаря — несколько сотен слов, прежде всего глаголов, из которых состоит большая часть повседневных разговоров.
• Скелет предложения — жёсткий английский порядок: кто, затем глагол, затем всё остальное.
• Времена и вопросы — настоящее, прошедшее и будущее, плюс умение построить отрицание и задать вопрос.

С этими четырьмя блоками вы сможете представиться, рассказать о своём дне, о прошлых выходных и объяснить простой план. Всё остальное — придаточные предложения, условные конструкции, пассивный залог — достраивается сверху позже, когда понадобится.

Большинство начинающих сбивают с пути три ошибки, так что лучше назвать их сразу:

• Попытка пройти учебник грамматики от корки до корки. Основы используют от силы пятую его часть.
• Старт со списка из 3000 слов. В начале частотность важнее объёма в разы.
• Произношение «на потом». Слово, заученное с неправильным звучанием, придётся учить дважды.

Звуки идут первыми по простой причине: когда вы учите слово, вы запоминаете его звучание вместе со значением. Запомнили неправильное звучание — и когда носитель произносит это слово, мозг не сопоставляет его с тем, что вы знаете. Изрядная доля ситуаций «слово знаю, а на слух не узнаю» растёт именно отсюда.

Осваивать все звуки не нужно. Сосредоточьтесь на тех, что чаще всего подводят русскоязычных:

• th — кончик языка слегка зажат между зубами. Think — это не sink и не «финк»; this — не «зис» и не «дис». Замена на с, з или ф — самая узнаваемая черта русского акцента.
• v / w — для v верхние зубы касаются нижней губы, как в русском в; для w работают только округлённые губы, зубы не участвуют. Vest и west, vine и wine — разные слова.
• r / l — русское р раскатистое, а английское r ничего не касается: кончик языка просто приподнят и чуть загнут назад. Английское l в конце слова, как в feel или milk, звучит глубже и темнее, ближе к русскому твёрдому л.
• Краткие и долгие гласные — ship и sheep, full и fool, live и leave. В русском такого различия нет, поэтому пары звучат для нас одинаково. Меняется форма рта, а не только длительность.
• Конечные согласные — в русском звонкие согласные на конце слова оглушаются: «дуб» звучит как «дуп». В английском так нельзя: bed и bet, dog и dock, eyes и ice — разные слова. А окончания несут смысл: work / worked, car / cars. Проглотите их — и предложение изменится.

Дальше — безударные гласные. Русскоязычные часто произносят каждую букву чётко и полно, как написано. В английском безударные гласные сжимаются до короткого нейтрального звука: в banana ясно звучит только средний слог, а первый и последний почти пропадают. Если научиться «проглатывать» безударные слоги, речь сразу звучит заметно естественнее.

И наконец, ударение. В каждом английском слове один слог громче и длиннее остальных: baNAna, COMputer, hoTEL, phoTOgraphy. Поставьте ударение не туда, и вас могут не понять, даже если каждый звук правильный. Лечится это не курсом, а привычкой: каждый раз, когда учите новое слово, проверяйте, куда падает ударение.

В английском сотни тысяч слов, но повседневный разговор держится в основном примерно на тысяче самых частых. Цель для начинающего — первые 300–500. Слова вроде get, thing и actually дадут вам куда больше, чем abundant или inevitable.

Начните с десяти глаголов, которые выполняют огромный объём работы:

• be, have, do, get, make, go, take, come, want, need

Посмотрите, сколько покрывает один только get: get up (вставать), get home (добраться до дома), get it (понять), get better (поправиться, стать лучше), get a coffee (взять кофе). Эти базовые глаголы — ещё и ваши запасные выходы. Не знаете arrive — I got there at nine звучит совершенно естественно. Не знаете purchase — I got a new phone говорит то же самое.

Затем маленькие слова: the, a, of, to, in, on, at, for, with, it, this, that. Они встречаются почти в каждом предложении, а выучить их по словарному определению практически невозможно. Особенно это касается артиклей: в русском их нет, и правила о них плохо ложатся в голову. Учите такие слова внутри готовых сочетаний: in the morning, at night, on Monday, at home, go to work.

Как учить, важно не меньше, чем что. Вместо пары «слово — перевод» учите каждое слово с одним коротким примером и произносите его вслух. Не need = «нуждаться», а I need a break. Слова, выученные внутри предложений, в речи возвращаются предложениями. Десять в день — и за неполные два месяца у вас 500. Готовый набор есть в подборке фраз на английском на каждый день: там пятьдесят предложений, которые можно использовать сразу.

Английский строг к порядку слов. Почти каждое предложение собирается по одному скелету: кто + глагол + (что / где / когда). I drink coffee. She works in a hospital. We watched a film last night. В русском слова можно свободно переставлять: «Кофе я пью», «Пью я кофе». В английском так в основном нельзя, и смысл несёт сам порядок. The dog bit the man (собака укусила человека) и The man bit the dog (человек укусил собаку) состоят из одних и тех же слов.

Русскоязычные начинающие спотыкаются об одни и те же три правила:

• В каждом предложении нужно подлежащее. По-русски можно сказать «Хочу есть» или «Идёт дождь», опустив «я» или вообще обойдясь без подлежащего. В английском нельзя: не Am hungry, а I’m hungry. Даже погода получает формальное подлежащее: It’s raining.
• В каждом предложении нужен глагол. По-русски мы говорим «Я студент», «Она устала», «Вокзал рядом» — без всякого «есть». Английскому нужен be: I am a student. She is tired. Пропущенный am / is / are — одна из самых частых ошибок русскоязычных.
• Не ставьте be поверх смыслового глагола. Классическая фраза новичка — I am go to work. Be описывает состояние или то, кем вы являетесь; смысловые глаголы описывают действия. Один основной глагол на простое предложение: I go to work.

Вместо того чтобы зубрить таблицы типов предложений, доведите до автоматизма три схемы. Они покрывают большую часть того, что нужно сказать начинающему:

• Кто + be + описание: I’m tired. She’s a nurse. The station is near here.
• Кто + глагол: I work. He runs every morning.
• Кто + глагол + что: I like coffee. We watched a film.

Место и время обычно ставятся в конец, как правило сначала место, потом время: I watched a film at home last night. По-русски естественно начать со времени: «Вчера вечером я смотрел дома фильм», поэтому английский порядок стоит отработать сознательно. Более полный обзор с упором на разговор — в статье об основах английской грамматики.

В учебниках грамматики перечислены двенадцать времён. Для основ нужны три:

• Present simple — привычки и факты. I work at a bank. She lives in Madrid. С he, she и it глагол получает окончание -s. Это окончание начинающие теряют в речи чаще любого другого.
• Past simple — завершённые события. I worked late yesterday. Правильные глаголы получают -ed; неправильные придётся выучить, но по-настоящему частых из них всего около двадцати. Начните с went, had, did, got, made, saw, said, came, took, ate.
• Будущее — хватит двух форм. Решение, принятое прямо сейчас: I’ll call you. («Я тебе позвоню»). План, который уже есть: I’m going to visit my parents this weekend. («В эти выходные собираюсь к родителям»).

Не менее важны отрицания и вопросы, ведь половина любого разговора — вопросы. По-русски вопрос часто отличается от утверждения только интонацией: «Ты любишь кофе?» В английском со смысловыми глаголами на помощь приходит вспомогательный do:

• Настоящее: Do you like coffee? / I don’t like coffee. / Does she work here?
• Прошедшее: Did you sleep well? / I didn’t go. Поскольку did уже несёт прошедшее время, основной глагол возвращается в начальную форму. Did you went? — очень распространённая ошибка.
• С be помощник не нужен, достаточно поменять порядок слов: Are you tired? Is it far?

Поставьте в начало вопросительное слово — и получите открытые вопросы: What did you do yesterday? Where do you live? When does it start? Who is that? Why are you late? How was your weekend? Выучите эти шесть целиком, как готовые фразы. Начинающим кажется, что разговор умирает, потому что они не могут ответить; гораздо чаще он умирает потому, что они ничего не могут спросить в ответ.

Соедините четыре шага, занимайтесь по 30 минут в день, и первые три месяца будут выглядеть так:

• Месяц 1 — звуки и слова. Десять минут произношения (пары звуков, безударные гласные и ударение из шага 1) и двадцать минут лексики: десять базовых глаголов, маленькие слова и по десять новых слов в день, каждое с примером, всегда вслух.
• Месяц 2 — скелет и времена. Каждый день пишите пять предложений о своей жизни по трём схемам, чередуя время: в понедельник настоящее, во вторник прошедшее, в среду будущее. Каждое прочитайте вслух.
• Месяц 3 — речь. Проговаривайте свои предложения, не подглядывая. Подготовьте четыре темы по минуте: рассказ о себе, ваш обычный день, прошлые выходные и планы на эту неделю. Когда сможете минуту говорить на каждую, основы пройдены. Для первой темы хорошая отправная точка — статья о том, как представиться на английском.

В третьем месяце нужно ещё одно: сказать всё это живому человеку. Для начинающего это самый страшный шаг и самый информативный. Он показывает, работает ли ваше произношение, понимают ли ваши предложения и как люди на самом деле отвечают на заученные вопросы. Ошибки — это нормально: носитель, услышавший I go there yesterday, прекрасно поймёт, что вы имели в виду. CoffeeTalk соединяет вас с носителями языка для коротких разговоров и позволяет выбрать тему, так что четыре подготовленные темы естественно превращаются в первый разговор. Пятнадцати минут достаточно.

После основ следующий этап — объём: больше слушать, больше говорить, расширять темы. Статья о том, как выучить английский самостоятельно продолжает план с четвёртого месяца.